□胡希张

　　客家话“lai4子”是“儿子”，“lai4里人”是泛称男性，多指男性中青年。

　　这个“lai4”字，旧时多写作“赖”字。1981年梅县地区文化局组织人员编辑《粤东客家山歌》时，一众秀才们翻烂字典才找到“公式”字，本以为从此可以纠正白水字“赖”了。可是此后仍常见“赖子”赖着不隐退，甚至有本客家话词书也载着“赖子”为儿子。

　　为什么会这样呢？我得再审慎对待“赖”字一番。翻遍了手头几本客家话字（词）典和几本通用字（词）典，并不见“赖”字具有“儿子”的字义，它确实是个白水字。

　　那么，是不是“公式”字有什么不可采信之处呢？应该没有，看看词书吧：

　　《客家话词典》：公式欸 lai4ê3儿子。公式欸人 lai4ê3 ngin2指男性青少年。

　　《客家话字典》：公式〔lai4赖〕（梅）［一子］儿子：佢（他）有两个～子。

　　其实，“公式”字不算是梅州的“特产”。《康熙字典》：公式《字彙补》泥台切，奈平声。《寂园杂记》：广东谓老人所生幼子曰公式。《实用汉字字典》：公式（nái）老人所生幼子。陆容《菽园杂记》：“广东谓老人所生幼子曰公式。”按钮琇《觚剩·人觚》：“闽粤之俗，谓末子为公式。”可见“公式”不限于梅州，是广东、福建的“俗语”，也许只是闽粤的客家话吧。

　　现在可以有把握地说，客家话“lai4子”，应写作“公式子”，而不是“赖子”。